March Madness 2023

3월의 광기

 

2023년 3월이다. Super Bowl을 끝으로 잠시나마 조용했던 스포츠에 광란이 일어나는 3월이왔다.

미대학연맹(NCAA:National Collegiate Athletic Association)의 농구 잔치인 

'3월의 광란'-March Madness- 가 시작하기 때문이다. 

올해로 84번째로 열리는 March Madness는 NCAA Division 1 Men's Basketball Tournament 로서 March Madness
이름 자체가 브랜드화 되어 있을 정도로 대회 자체는 모두가 기다리는 농구 대회가 아닐지 싶다. 

March Madness는 총 68개의 팀이 참가하며 모든 경기는 Single Elimination 으로서 한게임에 모든것이 달려있다. 

본선 대진표에는 총 64개의 경기가 구성 되어있고 하위랭킹 8개의 팀이 본선 전 'First Four' 를 통해
승자 4팀만이 본선에 이름을 올릴수 있게된다. 

 

- How to pick 68 –
현재(2022~2023시즌) 미국내 DIVISION 1 소속의 학교의 수는 약 363 개이다.
이들은 Division1안에서 작게 32개의 Conference 로 나누어진다.

DIV 1 Conference

많은 학교의 수가 있지만 모두가 다 March Madness에 참가하는 것은 아니다.
그럼 어떻게 68개의 대진표로 만드는가.
바로 시즌 결과로 결정이 된다. 먼저 Champion 에게 자동적으로 티켓이 부여된다.
각 32개의 Conference Tournament 통해 1위를 하면 티켓은 자동적으로 부여받는다.
이것을 Automatic Bid라 한다. 나머지 대진표는 Large Bid을 통해 참가여부가 결정된다.
Large Bid은 비록 Tournament에서 1위는 못했지만 경쟁할 수 있는 실력을 갖추었다고 증명이 되는
학교를 포함시키는 것이다. 이는 NCAA 안에 10명으로 구성된SELECTION COMMITTEE에서 결정한다.  

March madness의 시작은 일요일 SELECTION SUNDAY를 통해 시작하게된다.

-So What Happen On Selection Sunday?-
이날은 68개의 대진표가 공개되는 날이다. Selection Committee는 68개의 팀의 랭킹을 부여하고 한시즌의 성적을
토대로 4개의 NUMBER 1 TEAM 을 선정, 4개의 지역(REGIONS) 으로 분산시키며 한지역에 랭킹 1위부터 16위까지
대진표를 나눈다.

대진표

First Round 에서는 각 지구의 1위는 지구의 마지막 주자 (16위)와 2위는 15위 팀과 경기를 하게된다. 
(3위는 14위와 4위는.....이렇게....^^)
다만 대진표에는 64개의 팀이지만 대회의 참가는 68개의 팀이다. 4개의 학교는 어디로가는가.... 

바로 대회의 시작을 알리는 FIRST FOUR를 통해 마지막 4개의 팀이 함류한다. 

-First Four-
68의 팀은 각 팀의 랭킹을 받았다. 그럼 4개의 팀을 Eliminate 하기 위해 첫 4개의 경기를 한다.
4개의 하위 Automatic Bids 팀이 서로 경기를 가지고 4개의 하위 Large Bids팀이
서로 경기를 하여 Knock Out 결정해 오직 승자 4팀만이 지역구 안으로 합류하며
대망의 MARCH MADNESS 가 시작하게 된다.

-First Round & Second Round-
64개의 팀은 이틀로 나뉘어 First Round 를 진행하고 그다음은 32강을 진행한다. 

오늘은 3월 16일이다. 바로 64강의 첫날이었다. 

내일 17일 64강 Day-2 가 열린다.